由于过人的身手和善于察颜观色的本领，公冶崟嵘和李员外本来的宾主关系还算融洽，不过渐渐地，李员外对他的意见越来越大，因为关系融洽并不代表公冶崟嵘对李员外什么都惟命是从。
其导火线是有一次李员外带着公冶崟嵘等五兄弟到街上溜达，一个衣不蔽体的流民不小心撞到了他，李员外竟要公冶崟嵘上去殴打，公冶崟嵘当即拒绝了，还阻止其他人动手，李员外当时虽然没说什么，但一直将这件事记恨在心，若非爱他才干，早就将他扫地出门了。
公冶崟嵘不是个安分的人，虽然习惯了这里的环境，但时间一长，他又对这样的生活很厌烦，如果李员外是个陈大将军，他或许会安分分跟着李员外，期待自己也能威风凛凛地带兵上战场，可惜李员外是个唯利是图的商人，所以他烦心的时候就不会太给李员外的面子。
目前，公冶崟嵘最大的爱好就是找人打听眼下的形势，现在他多多少少知道了些。在这里，他除了和护院们喝酒消遣，偶尔逛逛万花楼，去那里听听小曲，再也找不到其他打发时间的事情。
大年三十夜。
异世也要过大年，公冶崟嵘有点小小的意外。
李府内大红灯笼高高挂，屋内室外灯火通明，护院下人统统被请到了客厅里，济济一堂，一派喜气的景象。
李员外很慷慨，每个护院下人都有一份红包，公冶崟嵘那份还是最大的，在这个兵荒马乱的年代，想要活得安心，就得多找些保镖，而像公冶崟嵘这样身手的保镖并不容易找，所以李员外今天表现出了他的大度。
公冶崟嵘也不客气，接过红包，说了些吉利话。
异世的除夕夜，虽然没有“春节联欢晚会”，没有那么多炫彩的烟花爆竹，却令公冶崟嵘感觉年味更浓，只是看着这些人红光满面，兴高采烈的样子，公冶崟嵘也不知他们是天性洒脱，抑或是早就抱着得过且过的心态，竟能不在乎家门口虎视眈眈的魔族。
今夜是风雨大陆传统的重大节日，所以难得出来一见的四位夫人，今天也都全部出来了，按大小坐在李员外左右。
四位夫人除了正室与李员外年级相仿外，其余三个小妾都年轻貌美，坐在一起就像争奇斗艳的百花，都有一段风流体态。
二夫人和四夫人一个像牡丹一样雍容华贵，一个像海棠一样娇艳欲滴，然而最引公冶崟嵘注意的，还是三夫人，其他三位夫人一个个都珠光宝气，唯独三夫人打扮朴素，就像一朵不沾尘埃的水仙，清新自然。
公冶崟嵘算不得正人君子，更不是圣人，见了三个大美人，不禁多看了两眼。
当他无意中将目光再转向四夫人的时候，却发现这位年纪不过十八的美人儿一双灵动的眼睛正瞟着他看，见他目光移来，娇艳的脸上似笑非笑的神情，令他心头一跳。
公冶崟嵘不动声色地转过头去，现在人多，他不想落人话柄。
这时李员外将红包刚刚派发完毕，站起来说了几句祝福的话，便带着四位夫人进后堂了，鲁管家得李员外吩咐，安排大家在偏厅里吃团年饭，好酒好肉堆积如山，令一伙人对李员外不停地歌功颂德。
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这天正月初二早上，有消息传来，毒龙族吴琛将其“魏”国都城于昨日迁至庆丰，改元安泰，封其子吴裕为齐王，吴隆为鲁王，吴聪为楚王，南向窥宇。
消息一到，青阳头顶的太阳似乎一下子暗了下来，过年的喜气也被冲得荡然无存。
庆丰在青阳左翼，与青阳的距离快马不需两日，而东面的狼牙王前不久才攻占了韩郡，更是近在咫尺，如今青阳以被“魏”军形成夹击之势，当真是危如累卵。
公冶崟嵘现在对眼下形势已经有了初步了解，他对战争一向很敏感，就目前的形势看，“魏”军进攻青阳是迟早的事，不由产生了南下的念头。
李员外今天的脸色很难看，脸上的红光也暗淡了，他家大业大，在青阳已经根深蒂固，在这个没有银行，甚至连银票都没有的年代，想要举家搬走谈何容易？
公冶崟嵘倒有些同情李员外了，他总算见识到什么叫做钱财累人，可是这点同情李员外并没有让他保持多久。
李员外在大厅里踱来踱去，却是越来越烦躁，到后来竟将几上的茶杯摔得粉碎，吓得两个丫鬟直哆嗦。一个丫鬟俯身去捡地上的碎片，可现在李员外见谁谁不顺眼，竟将那丫鬟一脚踹开，狠狠跺了跺脚，厉声招呼站在门口的公冶崟嵘和另外七个护院出门。
这次李员外似乎有意防着公冶崟嵘，没有让公冶崟嵘带江风钰等原班兄弟，对此，公冶崟嵘并不在意。
刚出了大门，李员外驻住脚步，仰天深深吸了口气，这才举步往大街走去。
大街上的行人见到有着“恶霸”之称的李员外身后跟着几个凶神恶煞似的爪牙，那还不快快地躲得远远的？稍微躲得慢点的，挨上几脚是免不了的。
公冶崟嵘心里好笑：“跟着这个**，老子现在都成什么人了？”不过见李员外只是发泄一下心里的郁闷，又没伤着人，他也难得去理。
刚走过一条街，李员外忽然停下了脚步，公冶崟嵘等人只得跟着停下。
公冶崟嵘正要出言询问，只见李员外两眼直勾勾地盯着左面，便也循着李员外的目光瞧去，只见左面有家“许记布庄”，店里一个四十来岁看似掌柜的人正和一个穿着粗布衩裙的少女在关店门，那少女年龄最多十六，长得眉目如画，乖巧可人，有着十分的姿色。
公冶崟嵘顿时明白了李员外想干什么，心下不禁替那少女叫糟。
果然李员外手一挥，沉声道：“跟我来！”向“许记布庄”走去。
许掌柜见李员外带着一帮人过来，脸色顿时变了变，但却强装起笑脸道：“员外是想买布么？”
